Google Play ouvre les « applications personnelles » : codez à l'ambiance dans AI Studio et installez sur votre propre téléphone Android sans publier

Le 13 octobre, Google a annoncé une nouvelle fonction de Google Play : chacun peut prendre une application qu'il a « codée à l'ambiance » avec l'IA et l'installer sur son propre téléphone Android sans d'abord la publier. TechCrunch rapporte qu'un utilisateur peut créer une application dans Google AI Studio puis la lancer pour son usage personnel via Google Play avec un compte Google ordinaire. Ces applications personnelles n'apparaîtront pas dans la recherche ni les pages de listes de Play et ne seront partagées avec personne d'autre que leur créateur. Jusqu'ici, une application Android native devait être publiée sur le Play Store, avec ses quelque 3 milliards d'utilisateurs. Beaucoup de gens limitaient donc leur codage à l'ambiance à des applications web qui tournent sur tout appareil. Les applications privées doivent tout de même respecter les règles actuelles de Google Play.

Le mode d'emploi est plus simple qu'on ne croit. Ars Technica explique qu'il n'y a pas d'APK à télécharger ni de console développeur à toucher : on envoie l'application vers Play depuis AI Studio. Elle entre dans une « bibliothèque personnelle » du client de la boutique, visible de vous seul, et le système de Google l'installe et la gère. Google dit qu'on pourra ensuite partager ces applications avec « un petit groupe » d'amis et de proches, par exemple un petit outil pour la famille ou une application pour l'équipe de baseball d'un enfant. Google n'a pas décidé combien de personnes forment un petit groupe, et ce type de diffusion n'exige pas de compte développeur. Si une application devient populaire, un parcours d'accueil aidera à créer un profil de développeur et à la publier sur Play, avec le même examen que les autres développeurs. L'option de publication est attendue dans les mois à venir. Les applications privées démarrent aux États-Unis et sur certains autres marchés, et TechCrunch précise que le premier lancement vise les utilisateurs américains de 18 ans et plus.

Sam Bright, vice-président de Google pour Play et l'écosystème des développeurs, a dit lors d'un point presse avant le lancement que l'avenir des applications sur Play est « personnel, sûr et construit par tous », et que Play passe de « il y a une appli pour ça » à « il y a une appli pour moi ». Un point compte, et Ars Technica le dit : les applications privées ne sont pas examinées par Google. La qualité du code fait par l'IA, les autorisations demandées et le traitement des données sont de la responsabilité du créateur. Il est plus juste d'y voir « j'ai écrit un petit outil pour moi ». Cela convient aux usages à faible risque comme un tableau de budget ou un agenda familial, et pas aux données bancaires ou autres données sensibles. Avant de partager une application avec davantage de monde, vérifiez soigneusement ses autorisations et son origine.

Le lancement s'accompagne d'une série de mises à jour de la boutique autour de l'IA. Google construit un moteur de recommandation de jeux appelé Game Finder, d'abord aux États-Unis et en anglais. Il s'appuie sur ce que le joueur aime et sur la connaissance par Google de sa communauté de 1,2 milliard de joueurs. Ars ajoute qu'il crée un profil appelé « Gamer DNA » et vous associe à des joueurs aux goûts proches, que l'on peut affiner en notant les jeux. Les utilisateurs pourront aussi composer leurs listes de jeux, poser des questions dans une nouvelle section Community Posts et participer à des défis de 48 heures appelés Sprints. L'assistant intégré de la boutique, Ask Play, est mis à jour pour comparer des applications similaires et servir de moyen de recherche plus général, et Gemini recevra bientôt une capacité semblable. Play ajoute aussi la prise en charge d'une fonction de tranche d'âge, pour que les parents partagent avec les développeurs la tranche d'âge de leur enfant, et non sa date de naissance exacte, afin d'obtenir une expérience adaptée.

Pour les développeurs et les utilisateurs ordinaires, le sens de l'annonce est une barrière de diffusion plus basse. Jusqu'ici, « j'ai écrit un outil avec l'IA » s'arrêtait souvent à une page web. Désormais, il peut se trouver sur votre téléphone comme n'importe quelle application, mis à jour et supprimé normalement. Pour Google, cela relie aussi les utilisateurs d'AI Studio au Play Store et encourage à faire de la création d'applications un geste quotidien. Que cela change les habitudes dépendra de quelques détails : la limite haute du groupe de partage, la rigueur de l'examen au passage en public, et la qualité des avertissements de sécurité pour les applications privées. Google ne les a pas encore précisés ; ils méritent d'être suivis.