Bloomberg: Epic Games wechselt zu „AI first“, die KI schreibt den gesamten Code des Disney-Shooters, das Projekt ist auf unbestimmte Zeit verschoben

Rund um den 12. Oktober 2026 berichtete Bloomberg über Epic Games, und Ars Technica gab es weiter: Der Unreal-Engine-Hersteller stellt auf eine „AI first“-Entwicklungsstrategie um. Für die Zusammenarbeit mit Disney, einen Shooter im Marvel- und Star-Wars-Universum, sollen KI-Modelle den gesamten Code schreiben und die gesamte Grafik anleiten. Die Quellen sind nicht genannte Personen mit Kenntnis des Projekts; Bloomberg sah außerdem interne Nachrichten unter Epic-Mitarbeitern. Es ist also ein Bericht, den das Unternehmen nicht Punkt für Punkt bestätigt hat, und alles Folgende ist als „laut Bericht“ zu lesen. Zuerst die Einzelheiten. Laut den internen Nachrichten verwalten und leiten menschliche Entwickler künftig den Code und die Grafik-Assets, die Modelle wie Anthropics Claude erzeugen. Die Wortwahl ist klar: „kein handgeschriebener Code mehr“ und Grafik-Assets „mit vollständigen KI-Workflows erzeugt“. Das ist eine konkrete Produktionsregel, keine weiche Ermunterung, KI-Helfer zu nutzen. Für ein großes Spieleteam, das gewohnt ist, dass Menschen Code Zeile für Zeile schreiben und Grafik Bild für Bild zeichnen, berührt das Stellenzuschnitte, Prüfverfahren und Verantwortlichkeit; das lässt sich nicht per Rundschreiben ändern.

Nun das Projekt selbst. Das Disney-Spiel gehört zu einer im Frühjahr 2024 angekündigten Zusammenarbeit im Umfang von 1,5 Milliarden Dollar und sollte im März 2027 erscheinen. Laut Bericht ist es nun auf unbestimmte Zeit verschoben, wegen der KI-Umstellung sowie wegen Personalmangels und langsamerer Fortschritte als erwartet. Ein Epic-Sprecher erklärte: „Wir setzen auf KI-beschleunigte Entwicklung, angeführt von Epic-Entwicklern, die die Visionäre und kreativen Treiber von allem sind, was wir tun.“ CEO Tim Sweeney schrieb kurz nach dem Bloomberg-Bericht in sozialen Medien, bei Epic sei „eine gewaltige Kehrtwende im Gange“, Entwickler würden umgesetzt, um sich auf „maximale KI-Beschleunigung“ einzustellen, und „das Ziel ist nicht, dasselbe mit weniger Leuten zu tun, sondern allen hier zu ermöglichen, MEHR und BESSERES zu bauen und den Nutzen allen Teams zu bringen, die Unreal einsetzen“.

Die Richtung überrascht nicht. Ars Technica erinnert daran, dass Sweeney und Epic seit langem optimistisch auf eine KI-Revolution in der Spieleentwicklung blicken. In einem IGN-Interview im Juni sah er „die Möglichkeit unendlicher Dialoge mit einem wirklich einfachen Setup für Kreative“ und kleine Teams, die Spiele mit riesigen Figurenzahlen und interaktiven Welten bauen. Im November sagte er, KI-Kennzeichnungen, wie Steam sie verlangt, „ergeben keinen Sinn“, weil KI-Werkzeuge an fast jeder künftigen Produktion beteiligt sein werden. Auf der anderen Seite entließ Epic im März über 1.000 Beschäftigte und nannte als Hauptgrund einen Rückgang der Fortnite-Beteiligung. Monate später hieß es aus dem externen Entwicklungsmanagement von Fortnite, die größte Angst aller sei, „dass KI allen die Arbeitsplätze wegnimmt“; das Ziel sei jedoch Effizienz. Im vergangenen Mai waren Epic und Disney peinlich berührt, als ein KI-vertonter Darth Vader in Fortnite Schimpfwörter wiederholte und verwirrende Meinungen äußerte, bis ein Hotfix kam.

Ein Sinn für Proportionen gehört zum Branchenkontext. Ars Technica zitiert eine Umfrage unter über 2.300 Spielebranchen-Fachleuten vor der diesjährigen Game Developers Conference: 36 Prozent nutzten generative KI bei ihrer Arbeit, in Entwicklungsstudios 30 Prozent. Genutzt wurden die Werkzeuge aber vor allem für Recherche und Brainstorming (81 Prozent der KI-Nutzer), weit vor Code-Unterstützung (47 Prozent) und Prototyping (35 Prozent). Der Mainstream ist also heute Assistenz, nicht das vollständige Schreiben des Codes durch KI. Setzt Epic tatsächlich auf „KI schreibt alles“, liegt es auf dieser Kurve weit vor den Branchenkollegen. Unsere Einordnung: Das ist ein Experiment, das spätere Fakten prüfen können. Erscheint das Spiel verspätet, aber mit messbaren Veränderungen bei Qualität, Kosten und Teamstruktur, erhält die Branche Daten aus erster Hand. Rutscht nur der Zeitplan weiter, wird es ein Realitätstest für „AI first“. Drei Vorbehalte: Die Kerninformation stammt von anonymen Quellen und zitierten internen Nachrichten, die Epic nicht Punkt für Punkt bestätigt hat; die Verschiebung wird auch mit Personalmangel und langsamem Fortschritt begründet, sie lässt sich nicht allein der KI anlasten; und der Bericht nennt keine Messwerte, die „KI schreibt den ganzen Code“ mit der Spielqualität verbinden. Bis es sie gibt, ist es sicherer, darin eine strategische Kehrtwende eines Unternehmens zu sehen als einen belegten technischen Erfolg.